Michael Frey wurde am 13.2.55 in Heidelberg geboren. Er wuchs in geordneten Familienverhältnissen erst in Heidelberg, später in Ludwigshafen-Oggersheim, auf. Michael hat noch einen behinderten Bruder und eine jüngere Schwester. Ein Bruder ertrank im Alter von elf Jahren. Daraufhin nahm er sich vor, sofort schwimmen zu lernen und hatte seither immer ein besonderes Verhältnis zum Wasser. Zunächst besuchte er die Realschule, später das Gymnasium, das er mit Fachhochschulreife aus der 12. Klasse verließ.

Ein Hang zur Romantik und zur Ferne brachte ihn dazu, sich 1974 nach der Schule bei der Bundesmarine für zwei Jahre als Soldat auf Zeit zu verpflichten. Er war in Flensburg stationiert , wurde überwiegend im technisch-elektronischen Bereich ausgebildet und machte Dienst auf einem U-Boot. Er besuchte einen Unteroffizierslehrgang und wurde als Obermaat der Reserve entlassen, nachdem er sein ursprüngliches Vorhaben, sich zwei weitere Jahre zu verpflichten, fallengelassen hatte: „Bei dem Säuferladen wollte ich nicht länger bleiben!“

Er besuchte anschließend von 1976 bis 1978 die Technische Universität in Mannheim, um sich als Elektrotechniker in der Hochfrequenz-Technik ausbilden zu lassen. Zur gleichen Zeit bewarb er sich ohne Wissen der Eltern bei der Reederei Rhein-Maas-See in Duisburg um einen Bordjob und machte schon während der ersten Semesterferien eine Reise auf einem Kümo. Nach dem Studium fuhr er noch 1 1/2 Jahre als E-Assi und dann als Elektriker für diese Reederei.

Später war er dann vier Jahre als Elektrotechniker mit 2. Ing.-Heuer auf Containerschiffen der brasilianischen Reederei Alianca / Aleuropa tätig und dort an Bord zuständig für Radar, Funktechnik, Starkstrom und Telefon. Meistens fuhr er unter fremder Flagge, etwa unter der von Marokko, Liberia, Panama. „Die Bezahlung stimmte immer. Öfter war allerdings die Verpflegung etwas einseitig, bei den Marokkanern gab es nur Hammel!“

Bei der Reederei Peter Döhle fuhr er 7 Monate auf der „Samantha“ unter deutscher und 6 Monate auf der „Norasia Mubarak“ unter Sharjah-Flagge. Beides waren vollcomputergesteuerte SdZ: „Schiffe der Zukunft“ mit nur 14 Mann Besatzung: Der Kapitän und zwei nautische Offiziere, ein Chief und ein zweiter technischer Offizier, ein Schiffsbetriebsmeister, fünf Schiffsmechaniker, ein Koch, ein Steward und Michael als Elektrotechniker.

Einen Job bei der Hamburg-Süd verlor er, weil er sich an Bord beim Heben eines schweren Motors einen Leistenbruch zugezogen hatte und sich im Israelitischen Krankenhaus in Hamburg operieren lassen mußte. Nach 4 Wochen Arbeit riß der Bruch wieder auf und eine zweite Spezialoperation wurde nötig.

Dann begegnete er in Hamburg zufällig einem Kapitän, mit dem er früher einmal zusammen gefahren war. Der suchte gerade einen Elektrotechniker für eine Luxusyacht, die er führte. Kurz entschlossen sagte Michael zu und hatte kurz darauf das Freiflugticket nach Palma de Mallorca in der Tasche. Die in Hamburg gebaute 100 m-Luxusyacht war für fünf Monate seine neue Wirkungsstätte. Die Heuer stimmte. Die Yacht gehörte einem arabischen Leibarzt eines Ölpotentaten und war mit allem Komfort ausgestattet bis hin zu den sprichwörtlichen goldenen Wasserhähnen: Eigene Boote, ein eigener Helikopter, Diskothek, Kino. Eine 46-köpfige internationale Besatzung, ein Ire, ein Däne, Bedienungspersonal überwiegend Philippinos, war Tag und Nacht dienstbereit. „Tagsüber bei der Arbeit trug ich mein Kesselpäckchen, danach die gestellte schneeweiße Uniform mit schneeweißem Hemd. Die Verpflegung war so luxuriös, daß man nach einiger Zeit Appetit auf mal was Stinknormales kriegte. Immer nur Kaviar und Hummer wird auf die Dauer langweilig. Meistens lagen wir in Palma fest, hin und wieder ging es mal einen Tag aus dem Hafen raus.“ Mehrmals in der Woche fanden Bordpartys statt. „Alles war topsecret. Aber im Bedarfsfalle hatte ich als Bordelektriker auf Anordnung des Kapitäns sogar Zugang zum privaten Eigner-Bereich.“

Vor einigen Jahren hat er sich in St. Vicente in Brasilien für 60.000 DM ein Haus mit Swimmingpool gekauft. Ein brasilianisches Hausmeisterpaar (caseiro) betreut das Anwesen. Dorthin kann er sich jederzeit zurückziehen. Die Perspektiven? „Es wird immer schwieriger. Die Ex-DDR-Seeleute, die in Rostock arbeitslos wurden, drängten vor einigen Jahren auf den Markt. Jetzt kommen die Russen. Ihr Wissensstand stammt zwar aus den 60ger Jahren, aber sie sind für die Reeder billiger und bemühen sich, den Rückstand in der Praxis aufzuholen. Aus den Philippinen kommen auch viele gut ausgebildete Leute. Die sind oft sehr ehrgeizig. Nicht alle können uns Europäern auf Spezialgebieten das Wasser reichen, aber es gibt unter ihnen eben auch gute Leute.“ Von den Reedereien werden wir deutschen Seeleute zur Zeit total vernachlässigt, aber in wenigen Jahren wird man uns wieder brauchen und suchen. Nur könnte es dann zu spät sein!“ Er wäre gerne noch weiterhin zur See gefahren, sieht für sich jedoch keine Chancen mehr. Inzwischen hat er einen Job an Land angenommen.

Das Leserecho eines erfahrenen Kapitäns 1995 zu einer früheren Auflage: „Möchte Ihnen zu Ihrem Buch „Seemannsschicksale“ gratulieren... Ein Buch, das die Seeleute der 60/70er Jahre treffend beschreibt... Drei der von Ihnen beschriebenen Personen sind mir persönlich bekannt. Elektriker M. Frey verwechselt leider seine Träume mit der Wirklichkeit und leidet an seinen Phantasievorstellungen.“

Los libros marítimos en el idioma alemán: los destinos de marineros internacionales:

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Endstation Tokyo

Die abenteuerliche Karriere eines einfachen Seemannes

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